vol. 27

사실 50대에서 70대 사이는 노년이 아니다. 이 시기에 은퇴하더라도 경제 활동을 할 수 있다. 그러나 은퇴 후의 삶을 생각하면 모든 게 허무하게 느껴져 무기력에 빠지거나 앞날에 대한 근심과 두려움에 사로잡히기 쉽다. 완벽한 노후 대비를 한 사람은 여유를 즐길 수 있겠지만, 대부분 퇴직자는 두 번째 일을 찾아 그 직업으로 두 번째 삶을 살아가야 하는 게 현실이다. 누구도 변화를 피할 수 없는 은퇴라면 인생 2막을 지혜롭게 꾸리는 방법은 없을까?
이보영이라는 프리랜서 작가는 은퇴하고 두 번째 직업을 찾아 10년 이상 그 일을 지속하고 있는 베이비부머 세대들을 만나 인터뷰했다. ‘베이비부머 세대’란 한국 사회 격동기인 1955~1963년 사이에 태어난 사람들로, 국내 약 780만 명에 달하는 거대한 인구집단이다. 지금은 이 세대의 사람들이 은퇴하고 있는 시기이다. 저자는 이들이 은퇴 후 각자의 ‘취준’을 거쳐 새로운 일과 마음으로 삶을 바꾼 경험을 인터뷰한 내용을 도서 《은퇴하고 즐거운 일을 시작했다 - 퇴직 이후 새로운 직업을 선택한 아홉 명의 이야기》(동녘라이프(친구미디어), 2022)에 담았다. 이 책에 등장하는 아홉 명의 인터뷰이들은 각각 다양한 직종에 종사했지만 은퇴 이후 자신이 할 수 있는, 혹은 하고 싶은 일을 찾아 즐거움과 보람을 충족시키며 두 번째 인생을 의미 있게 펼쳐가고 있다. 대기업 임원의 자리에서 퇴직한 문두식 씨는 대학 시절 전공을 살려 청소년 상담사로 일하고 있으며, 사진 찍는 일을 좋아하는 나종민 씨는 장애인 전용 사진관이라는 자기만의 블루오션을 찾아냈다. 독서가 취미였던 이철재 씨는 동네 서점을 운영하며 꿈꾸던 하루하루 이뤄가고 있으며, 사무실 책상과 경쟁적인 도시를 벗어나 귀농·귀촌을 성공적으로 이뤄낸 김재광 씨와 송헌수 씨는 자연 속에서 평화로운 삶을 영위하고 있다고 한다.
이 책에는 눈에 띄는 조언도 있다. 새로운 일 찾을 땐 “눈을 낮추라”는 것. 이 말은 ‘원하지 않는 일을 하라’는 뜻이 아니다. 현재 자신의 상황과 가진 자원을 객관적으로 바라보면서, 그 안에서 자신이 즐겁게 할 수 있는 일을 탐색하라는 것이다. 실패하는 은퇴자들의 공통점은 은퇴 전에 지녔던 기준을 고수한다는 것인데, 아홉 명의 인터뷰이들처럼 성공적인 인생 2막을 위해서는 눈을 낮추고 현실을 봐야 한다는 점을 강조한다.